Однако большинство ученых придерживаются мнения, что на острове в XVII веке произошло существенное изменение климата, и, вероятнее всего, это была засуха. Они не верят в то, что пасхальцы сознательно истребляли деревья, которые служили , давали тень, удерживали влагу и защищали поля от выветривания. Из-за засухи урожаи снижались. Народ бунтовал, ведь ему приходилось кормить не только себя, но и вождей. Поля продолжали засыхать. Растения погибали от недостатка влаги, но правители, так же как и рядовые пасхальцы, не могли обуздать природу. Деревьев, чтобы построить хорошие суда и уплыть с острова, уже не хватало. Маленький клочок суши стал тюрьмой для своих жителей. Вожди требовали делать новые моаи, превосходящие по размерам предыдущих, чтобы умиротворить богов. Вероятно, пасхальцы просили у своих покровителей дождя, но боги их не слышали. Народ стал сомневаться в традиционной вере и правоте верховных существ. Социальный мир, длившийся 13 веков, был нарушен, начались столкновения между племенами, святилища разоряли, а статуи опрокидывали и разбивали. Оставшимся в живых после мятежа требовалось создать новое общество и новую религию, принципиально отличавшуюся от старой. У островитян появилось другое божество — с телом человека и головой птицы. Пасхальцы стали повсюду изображать пернатых. Похоже, что узники моря завидовали птицам — единственным живым существам, способным покинуть остров. В сознании многих людей остров Пасхи стал символом заветной мечты. Сегодня некоторые моаи благодаря заслугам реставраторов вновь заняли свои места на аху. Однако состояние статуй далеко не идеально. Они разрушаются под воздействием ветра и дождя и нуждаются в сохранении. Туф, послуживший материалом для изваяний, содержит куски твердого минерала — ксенолита. Когда туф выветривается, минерал выпадает, и в скульптурах остаются трещины. В самое ближайшее время нужно найти средство и деньги для консервации каменных гигантов. Даже если моаи и не станут новыми чудесами света, они несомненно привлекут к себе необходимое внимание. Возможно, это будет первым шагом к сохранению удивительных изваяний одного из самых таинственных мест на Земле. Титова Наталья получена: